Uno de los grandes "orgullos" de la era menemista en la Argentina, fue el hecho de haber dado rienda libre a los laboratorios agroquímicos multinacionales para desparramar en los campos de nuestro país uno de los experimentos más riesgosos de finales del siglo 20: las semillas de cultivos transgénicas (modificadas genéticamente en laboratorios).
Y de esa manera hoy nos encontramos entre los países "lideres" en el cultivo de plantas transgénicas, sin tener idea cuales pueden ser las consecuencias a largo plazo para la salud de la flora y fauna nativa o de la humanidad en general...
Para colmo, no todos comprenden la gravedad del hecho que este tipo de semillas está absolutamente prohibidas en todo el territorio europeo por estrictísimas regulaciones que prevén multas millonarias para quien se atreva a sembrarlas. Es más, ya han ocurrido casos en Suiza, adonde los inspectores estatales comprobaron que en una plantación de maíz se habían mezclado semillas transgénica de un container norteamericano y rápidamente se procedió a arrancar, triturar y quemar todo ese cultivo, por las dudas que las plantas llegaran a semillar y provocar consecuencias impredecibles en la naturaleza que rodeaba esos campos.
Hace un par de años atrás la prestigiosa revista "Nature" publicó un informe sobre la catástrofe ocurrida entre las mariposas "Monarcas"(*) cuyas larvas habían ingerido hojas de un yuyo en cuya superficie se encontró polen de maiz que había sido modificado agregándole una toxina para repeler insectos.
La comprobación de este genocidio provoca una pregunta inquietante ¿Cuántos otros insectos o plantas están siendo eliminados alrededor de los cultivos transgénicos sin que tengamos idea?
Y ¿Qué va a ocurrir en los alrededores de las plantaciones donde se está experimentando con miles de árboles sin ningún tipo de monitoreo previo en países como Nueva Zelandia (Pino radiata, Pino elliotis, Pseudosugas), Australia (Eucaliptus), Chile (Raulí), la India (Tek, Casuarina) etc.?
Aclaremos bien este punto: las modificaciones que se están realizando en estos árboles persiguen un sólo fin, producir árboles resistentes a las plagas propias de cualquier monocultivo, y con un crecimiento superior por año... o sea árboles que produzcan más dinero en menos tiempo.
El "verso" oficial de Monsanto y sus laboratorios amigos sin embargo, no menciona este "detalle" sino que habla de bosques "decadentes y "desprolijos" como los de Lenga, que serían reemplazados en el futuro por plantaciones "sanas" y "genéticamente mejoradas" que "ayudarían" a la naturaleza a deshacerse de sus árboles torcidos o enfermos.
Un sólo dato sirve para tomar conciencia de que se está atentando peligrosamente contra los ecosistemas naturales: A la semilla modificada en laboratorio se le agrega un herbicida poderosísimo llamado "Roundup", casualmente producido por Monsanto, que los agricultores rocían sobre los cultivos porque elimina inmediatamente todo tipo de yuyo e insecto de la plantación.
Roundup es la 3ª causa de enfermedades relacionada con los trabajadores rurales en California, la 1ª entre los parquizadores norteamericanos, y la causa más frecuente de muertes por intoxicación en Gran Bretaña.
Además este producto bloquea la fijación del nitrógeno en las plantas, afecta directamente a los hongos comestibles y retarda el crecimiento de las lombrices en los alrededores de cada plantación.
Obviamente nadie se ha preguntado hasta ahora que ocurre con las aves que se alimentan de esas lombrices, pero los resultados con las mariposas Monarcas está dejando en claro que las consecuencias de tanta experimentación transgénica fuera de los laboratorios nos van a brindar muchas sorpresas en un futuro cercano, y por lo visto ninguna va a ser agradable.
Sólo espero que a ningún Centro de estudios forestales o Universidad patagónica se le ocurra promover este tipo de experimento en nuestra biorregión...

(*) Mariposas famosas en todo el mundo por su belleza y porque suelen realizar un impresionante peregrinaje anual entre México y Canadá.